Los tipos de redes más comunes, explicados
De la más pequeña a la más grande, así se organizan las redes que probablemente ya usas todos los días
Red de Área Personal (Personal Area Network)
Es la red más pequeña de todas: conecta dispositivos muy cercanos entre sí, generalmente a tu propio alrededor, a corta distancia y sin necesidad de cables.
Ejemplo cotidiano: tus audífonos conectados por Bluetooth a tu celular, o tu reloj inteligente sincronizado con tu teléfono.
Red de Área Local (Local Area Network)
Conecta dispositivos dentro de un espacio limitado, como una casa, una oficina o un edificio. Es la red que arma tu router: todos los equipos conectados a él (por cable o por wifi) forman parte de la misma LAN y pueden "verse" entre sí dentro de esa red.
Ejemplo cotidiano: tu computador, tu celular y tu smart TV conectados al mismo router en casa.
Red de Área Local Inalámbrica (Wireless LAN)
Es, en esencia, una LAN a la que te conectas sin cables, usando wifi en lugar de un cable de red. La mayoría de las casas hoy tienen una LAN que funciona principalmente como WLAN, aunque algunos equipos —como un computador de escritorio o una consola— pueden seguir conectados por cable dentro de esa misma red.
Ejemplo cotidiano: cuando tu celular se conecta al "wifi de la casa", se está uniendo a la WLAN de tu router.
Red de Área Metropolitana (Metropolitan Area Network)
Cubre un área más amplia que una LAN, como una ciudad o una zona metropolitana completa. Suele estar formada por varias LAN conectadas entre sí, normalmente por parte de una empresa de telecomunicaciones o una institución con varias sedes en la misma ciudad.
Ejemplo cotidiano: la red que conecta distintas sedes de una universidad o de una alcaldía dentro de la misma ciudad.
Red de Área Amplia (Wide Area Network)
Es una red que conecta ubicaciones muy distantes entre sí, incluso en distintas ciudades o países. Internet es, de hecho, la WAN más grande que existe: una enorme red de redes que conecta millones de LAN alrededor del mundo. Tu proveedor de internet es quien conecta tu LAN doméstica a esta red mundial.
Ejemplo cotidiano: cuando entras a una página web alojada en otro país, tu solicitud viaja a través de la WAN que es internet.
Red Privada Virtual (Virtual Private Network)
No es un tipo de red por tamaño, sino una forma de crear un "túnel" privado y cifrado dentro de una red pública como internet. Se usa para navegar con más privacidad o para acceder de forma segura a la red de una empresa desde otro lugar.
Ejemplo cotidiano: un empleado que se conecta desde su casa a los sistemas de su oficina como si estuviera físicamente allí.